Умирали примерно в 50 лет: что археологи узнали о жизни людей до нашей эры на Азишском хребте
Археологические раскопки в горах Адыгеи позволили по-новому взглянуть на жизнь населения Северного Кавказа в X-IX веках до нашей эры. На Азишском хребте специалисты обнаружили не только многочисленные погребения протомеотов, но и остатки поселения, очаги, орудия, украшения, зерна культурных растений и кости домашних и диких животных.
Исследование проводилось в рамках научного проекта "Северный Кавказ в эпоху поздней бронзы и раннего железного века: люди, кони, металл", поддержанного Российским научным фондом. Одним из ключевых объектов стал археологический комплекс "Азишский 1", который включает древнее поселение и могильник.
На одном месте хоронили людей несколько тысячелетий
В 2023 году Кавказская экспедиция под руководством Анны Леонтьевой обнаружила курган "Азишский 16". Первоначально ученые предположили, что погребальная насыпь относится к раннему бронзовому веку и была создана в конце IV тысячелетия до нашей эры.
Однако дальнейшее изучение показало: под курганом находились два грунтовых захоронения эпохи энеолита, то есть примерно V тысячелетия до нашей эры. Позднее в насыпи обнаружили еще девять могил, относящихся уже к протомеотскому времени.
Таким образом, один и тот же участок использовался людьми на протяжении нескольких тысяч лет. Здесь жили, хоронили умерших и возвращались к этому месту представители разных исторических эпох.
В 2024 году ученые продолжили работу и нашли еще 31 захоронение. Почти все они принадлежали протомеотскому периоду. Исключением стала последняя могила, оказавшаяся значительно более древней и относящейся к энеолиту.
Радиоуглеродный анализ подтвердил, что основная часть обнаруженного комплекса существовала в X-IX веках до нашей эры. Полученные данные также указывают на связи местных жителей с Закавказьем. По мнению специалистов, через горные районы мог проходить торговый маршрут, связывавший разные территории.
Что рассказали человеческие останки
Антропологические материалы передали на хранение и дальнейшее изучение в Краснодарский музей имени Фелицына. Исследованием костей занималась антрополог Александра Абрамова, подготовившая предварительный анализ находок.
Особое внимание ученых привлек возраст умерших. Существенная часть жителей, останки которых обнаружены в могильнике, доживала примерно до 50 лет. Для X-IX веков до нашей эры это считается достаточно высоким показателем.
Продолжительность жизни зависела от множества факторов: питания, инфекций, травм, условий труда и доступности медицинской помощи. Поэтому значительное число людей, достигавших пятидесятилетнего возраста, может говорить о сравнительно благоприятной среде обитания и устойчивом обеспечении продуктами.
Два захоронения уже прошли радиоуглеродное датирование. Генетический материал из отдельных образцов изучают специалисты Курчатовского института и университета "Сириус". Эти исследования могут помочь выяснить происхождение населения, его родственные связи и возможные миграции.
Как выглядели захоронения протомеотов
Все изученные протомеотские погребения имели сходную структуру. Умерших укладывали на спину, вытянув тело. При этом направление захоронения зависело от расположения могилы: в северной части комплекса останки были ориентированы головами на юг, а в южной - на север.
В могилах нашли многочисленные бронзовые украшения. Среди них - булавки, массивные бусы, небольшие бляшки и браслеты. Подобные предметы могли быть частью одежды, головного убора или погребального наряда.
Основным металлом оставалась бронза. В сплаве присутствовали олово, а также примеси свинца и сурьмы. По составу металла археологи предполагают, что часть сырья или готовых изделий поступала из Закавказья и районов Абхазии.
Железо в комплексе почти не встречалось. Единственным подобным предметом стал небольшой нож, найденный в одной из могил. Оружия в захоронениях не обнаружили. Зато в районе поселения нашли костяной наконечник стрелы, который, вероятно, использовали во время охоты.
Чем питались древние жители гор
Важную информацию о рационе дали кости животных и растительные остатки. Исследования показали, что население занималось разведением крупного и мелкого рогатого скота. Домашние животные обеспечивали людей мясом, молоком, шкурами и, вероятно, шерстью.
Одновременно охота сохраняла большое значение. Среди находок оказались кости косули, горного козла и дикого кабана. Обнаружены также останки леопарда. Они могут свидетельствовать как о случайной добыче, так и о специальной охоте на хищника.
Чтобы найти мельчайшие частицы растений, археологи применили флотацию - промывку культурного слоя водой. Легкие органические остатки всплывают, тогда как тяжелые частицы грунта оседают. Такой метод позволяет обнаружить то, что невозможно заметить при обычной расчистке раскопа.
В поселении нашли отдельные зерна пшеницы-двузернянки и ячменя, а также фрагменты других растений. Теперь специалисты определяют их точный видовой состав. Это поможет понять, какие культуры выращивали местные жители, какие растения собирали в природе и как формировался их ежедневный рацион.
Поселение удалось подтвердить благодаря очагам
Поначалу на существование поселения указывали отдельные артефакты, найденные вблизи могильника. Позднейшие раскопки подтвердили эту версию. Археологи обнаружили четыре небольших очага и один крупный.
Очаги могли использоваться для приготовления пищи, обогрева жилищ, обработки сырья и производства отдельных предметов. Их расположение позволит ученым определить, как была организована территория поселка и какие участки предназначались для бытовых работ.
Подобные комплексы особенно ценны для науки. Отдельное захоронение рассказывает преимущественно о погребальном обряде, тогда как поселение дает возможность восстановить повседневную жизнь: устройство жилищ, питание, ремесла, хозяйство и контакты с соседними народами.
Чем занимались протомеоты
Совокупность находок показывает, что жители Азишского хребта сочетали несколько форм хозяйства. Они выращивали злаки, разводили скот и охотились в горных лесах. Такое смешанное хозяйство позволяло снизить зависимость от одного источника пищи.
Положение поселения было стратегически выгодным. Горный хребет давал доступ к пастбищам, лесным ресурсам и охотничьим угодьям. Одновременно через этот район могли проходить люди и товары из Закавказья. Бронзовые изделия с характерными примесями подтверждают, что местное население не было изолировано от внешнего мира.
Отсутствие большого количества оружия в могилах не означает, что жители не участвовали в конфликтах. Скорее, погребальный обряд не предусматривал обязательного помещения вооружения рядом с умершими. Костяной наконечник в поселении, напротив, прямо указывает на использование лука во время охоты.
Почему находка имеет большое значение
Азишский комплекс помогает соединить разрозненные сведения о населении Северного Кавказа в позднюю бронзовую эпоху и начале железного века. Здесь одновременно представлены могильник, поселение, предметы быта, украшения, остатки пищи и фаунистический материал.
Ученым предстоит провести дополнительный анализ костей, металла, растений и ДНК. Это позволит уточнить возраст и состояние здоровья людей, установить их рацион, выявить происхождение сырья и понять, насколько тесными были контакты протомеотов с соседними регионами.
Раскопки на Азишском хребте еще раз показывают, что история древних обществ складывается не только из крупных памятников и редких драгоценных предметов. Иногда самые важные сведения дают обычное зерно, фрагмент кости, след очага или направление, в котором уложили умершего. Именно такие детали помогают восстановить реальную картину жизни людей, существовавших более двух с половиной тысяч лет назад.
